När Hélène Medehouenou först hörde talas om Youths for Communities Resilient (Y4CR), The Hunger Project-Benins ungdomsprogram, var hon inte övertygad.
”Jag visste inte riktigt vad projektet skulle kunna betyda för mig, men efter utbildningarna förändrades mitt sätt att se på det.”
Det som började med tvekan har sedan blivit en del av hennes vardag.
Genom utbildningar i jordbruk och näring har Hélène fått nya kunskaper som hon använder både på sin åker och hemma. Hon har bland annat lärt sig mer om näringsvärdet i gröna bönor och börjat använda dem mer i familjens mat.
”Sedan vi lärde oss mer om gröna bönors betydelse och började äta dem hemma har vi märkt att barnen mår bättre.”
Y4CR har också gett Hélène möjlighet att utveckla sina kunskaper inom jordbruk. Hon har bland annat fått lära sig när och hur olika grödor bör sås, hur odlingarna kan skötas och hur information om sannolikheten för regn kan användas för att planera arbetet bättre. Hon har också fått tillgång till utsäde, gödsel och praktisk rådgivning. En av de största förändringarna syns i hennes sojaodling.
– Tidigare odlade jag inte soja alls. När vi fick sojafrön genom programmet och började använda de metoder vi hade lärt oss fick vi en väldigt stor skörd, berättar Hélène.
Idag odlar hon gröna bönor och soja, men också tomater och chili. Den nya kunskapen hjälper henne att utveckla odlingarna och samtidigt bidra till en mer varierad kost för familjen.
Från att först ha varit osäker på projektet har Hélène byggt upp nya kunskaper, testat nya grödor och utvecklat sitt jordbruk utifrån de förutsättningar som finns där hon bor.
Det stärker både hennes familjs tillgång till näringsrik mat och deras möjligheter att möta framtida utmaningar.
Hélènes resa visar vad som kan hända när människor får tillgång till kunskap, verktyg och resurser som stärker deras egna möjligheter att fatta beslut och agera.
