Den 16 oktober uppmärksammas World Food Day runt om i världen. Dagen kom till 1979 under generalkonferensen för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) i Rom, i en tid då frågan om världshungern fick allt större internationell uppmärksamhet.
Bara två år tidigare, 1977, skapades The Hunger Project med Joan Holmes som grundande president. Under åren som följde drev The Hunger Project ett omfattande arbete för folkbildning och opinionsbildning kring hunger och mobiliserade människor världen över kring övertygelsen att en värld utan hunger är möjlig.
Ett löfte om en värld utan hunger
För att förstå bakgrunden till World Food Day behöver vi gå tillbaka ytterligare några år. Vid FN första världslivsmedelskonferens i Rom 1974 samlades världens stater för att diskutera den globala hungern. USA dåvarande utrikesminister Henry Kissinger uppmanade då staterna att arbeta för att inget barn inom tio år skulle behöva gå hungrigt till sängs.
The Hunger Project grundades några år senare i kölvattnet av den växande internationella diskussionen om världshungern. Men när tioårsperioden närmade sig sitt slut stod det klart att världen fortfarande var långt ifrån målet.
Så blev World Food Day en global dag
1979 föreslog den ungerska delegationen vid FAO generalkonferens att en särskild dag skulle uppmärksamma frågor om mat och hunger världen över. Den 16 oktober valdes eftersom FAO grundades samma datum 1945.
FN generalförsamling ställde sig bakom initiativet året därpå och sedan 1981 har World Food Day uppmärksammats varje år.
I dag genomförs hundratals aktiviteter i fler än 150 länder. Regeringar, organisationer, företag, forskare och unga samlas för att lyfta frågor om hunger, mat och framtidens livsmedelssystem.
Från mer mat till bättre näring
Temana för World Food Day speglar också hur förståelsen av hunger har utvecklats.
Under de första åren låg mycket av fokus på att producera tillräckligt med mat. Med tiden har frågor om vatten, biologisk mångfald, klimat, jämställdhet, rätten till mat och hållbara livsmedelssystem fått större utrymme.
Redan 1984 lyftes kvinnor i jordbruket och 1998 var temat Women feed the world. År 2007 stod rätten till mat i centrum och 2019 handlade dagen om hälsosam kost.
Hungerfrågan har alltså gått från att handla om hur mycket mat som produceras till vem som har tillgång till maten, vilken näring den ger och vilka människor som har möjlighet att påverka hur maten produceras.
Innovation för morgondagens mat
Årets tema är Innovate today. Nourish tomorrow.
Innovation kan handla om ny teknik, forskning och bättre data. Men FAO lyfter också betydelsen av traditionell kunskap, lokala lösningar och arbetssätt där människor själva är delaktiga.
Det ligger nära hur The Hunger Project arbetar. För lösningar behöver fungera där människor lever. De behöver kunna anpassas efter lokala förutsättningar och bygga vidare på den kunskap och erfarenhet som redan finns i samhällena.
Läs mer om hur vi arbetar för att traditionell kunskap blir en del av framtidens lösning (LÄNK)
Där står vi i dag
Hungern minskade 2025 för tredje året i rad. Trots det levde omkring 645 miljoner människor, motsvarande 7,8 procent av världens befolkning, med hunger.
Samtidigt har många människor inte råd med en hälsosam kost och med nuvarande utveckling kommer världen inte att nå FN:s mål om att avskaffa hungern till 2030.
Det visar både att förändring är möjlig och hur mycket arbete som fortfarande återstår.
Från global opinion till lokalt ledd förändring
The Hunger Project har också förändrats sedan starten 1977.
I dag arbetar vi tillsammans med lokalsamhällen i 13 programländer och 12,7 miljoner människor omfattades av arbetet under 2025. Fokus ligger inte längre främst på att mobilisera global opinion, utan på att stärka människors möjlighet att själva leda förändringen i sina samhällen.
Övertygelsen är däremot densamma som från början, att hungern går att avskaffa.
Om vi vill skapa en framtid där alla människor har tillgång till den mat och näring de behöver behöver vi investera i människors kunskap, ledarskap och möjlighet att fatta beslut om sin egen framtid.
Det är därför The Hunger Project arbetar tillsammans med människor som lever i hunger, inte för dem.
